Fire nye undersjøiske kabler skal styrke den digitale infrastrukturen i Østersjøen

GlobalConnect har satt i gang et prosjekt for å etablere fire nye undersjøiske kabelsystemer i Østersjøen. De nye kablene vil koble sammen Sverige, Estland og Finland og effektivt skape en ~550 km lang forbindelse som tilfører nye ruter for langdistansekapasitet.

Nye undersjøiske kabler (~300 km) skal bygges mellom Gotland i Sverige og de estiske øyene Saaremaa og Hiiumaa, før de fortsetter videre innenlands gjennom Estland, via Tallinn og over Finskebukta til Helsingfors. I tillegg vil GlobalConnect etablere flere hundre kilometer med fiberforbindelser over land i Estland.

Digital ring i Østersjøen

I juli kunngjorde GlobalConnect et tilleggsprosjekt: en 500 km lang fiberforbindelse (150 km sjøkabel) mellom Gävle, Stockholm og Helsingfors som skal stå ferdig i 2026. Med alle rutene samlet vil GlobalConnect kunne tilby en 1250 km lang digital ring i Østersjøen.

– Målet vårt er å levere digital infrastruktur som gjør Norden klar for fremtiden. Det krever kontinuerlig utvidelse for å holde tritt med etterspørselen. Vi ser en rask økning i behovet for sikker fiberinfrastruktur med høy kapasitet – drevet av den sterke veksten i store datasentre og AI-knutepunkter i regionen. Forbindelsen mellom Sverige og Estland er underdimensjonert, med eksisterende infrastruktur som er 30 år gammel. Dette nye alternativet vil gi mer trafikkapasitet, øke robustheten og tilby lavere forsinkelse, sier Martin Lippert, administrerende direktør i GlobalConnect.

De totale kostnadene for de nye kablene er på rundt 40 millioner euro, hvorav 15 millioner euro er tildelt GlobalConnect gjennom CEF2-prosjektet (Connecting Europe Facility). Prosjektet pågår nå, og arbeidet med nødvendige tillatelser og forutsetninger fra myndighetene er i gang.

Sterk støtte fra svenske og estiske myndigheter

– Dette viktige prosjektet vil tilføre betydelig redundans i forbindelsene over grensene mellom våre nasjoner, Baltikum og digitale knutepunkter i Sentral-Europa, og styrke den digitale robustheten i regionen, sier Liisa-Ly Pakosta, Estlands justis- og digitaliseringsminister.

– Sverige har fått en økonomisk gevinstpakke for å styrke vår digitale infrastruktur med hjelp av EU-midler. Flere initiativer, særlig viktige med tanke på den forverrede sikkerhetssituasjonen, kan nå gjennomføres for fullt. Prosjektet vil bidra til en sterk og godt utviklet digital infrastruktur. Det er avgjørende for Sveriges konkurransekraft, innovasjonsutvikling og tilgang til digitale tjenester, sier Erik Slottner, minister for offentlig forvaltning med ansvar for digitalisering, i en pressemelding fra den svenske regjeringen.

Flere pågående prosjekter i regionen

Prosjektet er en del av GlobalConnects bredere ambisjon om å utvide det nordiske nettverket med 3 000 km ny fiber i løpet av de kommende årene. I første halvår av 2024 fullførte selskapet også byggingen av det største digitale infrastrukturprosjektet i Norden det siste tiåret – en massiv fiberkabel med kapasitet til å transportere all datatrafikk inn og ut av regionen. Dette er også ett av flere GlobalConnect-prosjekter som medfinansieres av EU.

Prosjekt i tall

• Totalt: ~550 km
• Nye undersjøiske kabler: ~300 km
• Nye ruter over land i Estland: ~250 km
• Fiberkabel: Den nye sjøkabelen vil støtte datatrafikk mellom Nord-Europa og Sverige, Finland og Estland. Den nye infrastrukturen vil øke GlobalConnects kapasitet med 400 prosent.

Nettverksruter:

• Gotland > Saaremaa (sjøkabel)
• Saaremaa > Hiiumaa (sjøkabel)
• Hiiumaa > Tallinn (sjøkabel og landrute)
• Tallinn > Helsingfors (sjøkabel)

Prosjekttidslinje

2025

• Tillatelsesprosess – land- og sjøundersøkelser (pågår)
• Oppstart av landbasert bygging

2026

• Sjøundersøkelser
• Landbasert bygging
• Bygging av repeaterstasjoner
• Utlegging av sjøkabel

2027

• Fortsatt utlegging av sjøkabel
• Idriftsettelse